AWS Certified Cloud Practitioner 자격 시험 후기

지난 번에 Google Cloud Certified Cloud Digital Leader 시험을 치르고 나니, 아무래도 시장에서 가장 많이 쓰이는 클라우드 서비스인 AWS를 무시할 수는 없겠다는 생각이 들었습니다. 시험만 계속 봐야 하나 고민하다, 결국 AWS의 가장 기본 자격증인 AWS Certified Cloud Practitioner (CLF-C01) 시험을 준비하였고, 8월28일 월요일 오전 8시에 오늘 시험을 치르고, 그 자리에서 합격(Pass) 결과를 확인했습니다! 

CLF-C01 시험을 준비하면서 느꼈던 몇 가지 소회들을 정리해봅니다. 

출제 범위

Google Cloud Certified Digital Leader와 비교

구글 클라우드 디지털 리더는 확실히 "리더" 계층에 맞추어져 있다는 것을 알 수 있습니다. 구글은 구체적인 클라우드 기술에 앞서, 모든 종류의 혁신과 디지털 혁신, 데이터 혁신, 혁신 마인드셋 등을 말합니다. 반면 아마존은 클라우드로 인한 비즈니스 혁신 이야기가 맨 끝에 조금 나옵니다. 대신 조금 더 구체적인 서비스와 기능에 대한 질문이 많이 나옵니다. 

GCP 주제 영역	출제 비율	CLF-01 주제 영역	출제 비율
Digital Transformation with Google Cloud	~10%	Cloud Concepts	26%
Innovating with data and Google Cloud	~30%	Security and Compliance	25%
Infrastructure and application modernization	~30%	Technology	33%
Google Cloud security and operations	~30%	Billing and Pricing	16%
합계	100%	합계	100%

업데이트되는 버전과 비교

현재의 CLF-C01 시험은 2023년 9월 18일자로 종료되고, 9월19일부터는 업데이트된 버전인 CLF-02 시험이 나옵니다. 그러나, 제가 봤을 때, 두 개의 차이는 크지 않아 보입니다.

CLF-C01 주제 영역	출제 비율	CLF-C02 주제 영역	출제 비율
Cloud Concepts	26%	Cloud Concepts	24%
Security and Compliance	25%	Security and Compliance	30%
Technology	33%	Cloud Technology and Services	34%
Billing and Pricing	16%	Billing Pricing and Support	12%
합계	100%		100%

AWS에는 서비스의 종류가 200가지가 넘는데, 그 이름과 특징을 다 외우기는 어렵습니다. 그리고, 시험 준비 자료에서도 어떤 서비스까지, 어느 수준에서 나오는지가 애매하게 안내되어 있어서, 계속 공부하면서, 새로운 서비스를 익혀나가다 보니, 범위가 점점 넓어지는 문제가 있었습니다. 

시험 준비 자료  

자료의 종류가 너무 많아 상당히 혼란스러웠습니다. 제 생각에 꼭 봐야 하는 자료는 중요라고 표시했습니다. 그리고 유료 서비스는 이용하지 않아도 될 것 같습니다. 저는 시험을 CLF-C01로 보았지만, 앞으로 시험 보실 분들을 위해 CLF-C02 자료가 있는 경우 새로운 링크를 걸었습니다. 

AWS에서 제공하는 자료들

AWS Skill Builder의 My courses 화면

• 종합 시험 준비 안내서 PDF (CLF-C02 기준) (중요)
  
  자세한 시험 범위, 시험 형식, 범위 안에 들어가는 기술과 범위에 안 들어가는 기술이 명확히 구분되어 있습니다. CLF-C01 시험 안내서에는 범위에 안 들어간다고 명시적으로 나열된 것이 없어서 공부할 때 어려움이 있었는데, 이제 좀 명확해졌네요.
  
  

• 공식 시험 준비 표준 동영상 과정 (CLF-C01 기준)
  
  도대체 이런 과정을 왜 만들었는지 모르겠습니다. 시험 보는 요령과, 수박 겉핥기 식의 내용 설명이 있는데, 시간 낭비라고 느껴졌습니다. 
  
  
  
• 공식 시험 준비 향상 동영상 과정 (CLF-C01 기준) (유료)
  
  이건 월 29달러 구독을 해야 수강 가능한 유료 프로그램입니다. 저는 이런 것 듣지 않아도 충분히 시험 준비가 가능했습니다. 
  
  
  
• AWS Cloud Practitioner Essential 과정 (매우 중요)
  
  이게 핵심입니다. 반드시 들어야 합니다! 11개의 모듈과 무려 80개의 레슨으로 구성되어 있고, 1회의 마지막 종합 시험이 들어있습니다. 4시간 과정이라고 안내되어 있는데, 4시간으로는 택도 없습니다. 저는 과정 보면서, 노트 정리 하면서, 퀴즈 풀면서 공부하니 최소 2주 정도는 걸린 것 같습니다. 
  
  
  
• 공식 연습문제 세트(CLF-C02 기준) (중요)
  
  이것도 반드시 해봐야 합니다. 연습문제를 풀어보면, 내가 잘 모르거나 애매하게 알았던 부분을 파악할 수 있습니다. 그런데 달랑 20문제밖에 안 됩니다.
  
  
  
• 공식 연습 시험(CLF-C02 기준) (유료)
  
  위에 연습문제 세트는 무료인데, 연습 시험은 또 구독이 필요한 유료 서비스입니다! 아쉽지만 저는 하지 않았습니다. 
  
  
  
• Cloud Essentials Knowledge Readiness Path (옵션. 도움이 됨)
  
  짧은 8개의 온라인 과정을 묶어서 러닝 패쓰를 만들어놓은 것입니다. 이 중에 저는 Billing and Cost, Job Roles, Getting Started, 그리고 아래에 나오는 Assessment를 공부했습니다. 
  
  
  
• Cloud Essentials Knowledge Badge Assessment (중요)
  
  8개의 온라인 과정을 묶은 것에 대한 종합 평가 50문제입니다. 문제는 비즈니스 사용 예제(use case) 위주로 되어 있어, 실제 시험보다는 난이도가 약간 높은 편입니다. 그러나 문제를 풀어보는 것은 많이 도움이 되었습니다. 
  
  
  
• Cloud Quest 롤플레잉 게임
  
  비즈니스 과제들을 AWS 서비스로 어떻게 해결하는지 솔루션을 찾아가는 게임입니다. 조금 해보다가, 너무 시간이 많이 소요되서, 그만 두었습니다. 시험 준비 과정에서 하기에는 너무 과한 서비스인 것 같습니다. 
  
  
  
• AWS 화이트페이퍼 PDF (나름 도움됨)
  
  다 읽어볼 필요는 없습니다. 서비스 목록과 각 서비스의 내용들을 한 번 정리할 때, 읽어볼 필요는 있습니다. 그러나 여기에 전체 서비스 목록이 다 나온 건 아닙니다.

외부에서 제공하는 자료들

• 외부 문제 은행: Exam Topics (많이 도움됨)
  
  지난 번 구글 시험 때에는 Exam Pro를 봤는데 이번에는 Exam Topics를 봤습니다. 문제 은행에 900개가 넘는 문제가 있는데, 무료로 볼 때에는 한 페이지에 10개씩만 보입니다. 저는 이걸 늦게 알아서 대략 60개 문제만 풀어보고 갔습니다. 그런데 거의 똑같은 문제가 시험에 꽤 나왔습니다. 미리 알았더라면 많이 풀어보고 갔을텐데...
  
  
  
• 그 밖에 Exam Pro, Udemy 등등 
  
  인터넷에 정말 많은 유료 강좌와 자료가 있습니다. 그러나 굳이 그렇게까지 하지 않아도, 위의 무료 자료들만으로 충분한 것 같습니다. 

시험 접수와 응시

시험 접수

Pearson VUE라는 시험 대행 기관을 통해 접수합니다. 한국에서 시험 볼 수 있는 장소들이 몇 개 있는데, 날짜 선택지는 많지 않습니다. 미리미리 접수해야 합니다. 저는 시간 선택권이 없어서 아침 8시 시험을 봤습니다.

이번에도 집에서 온라인 감독관을 통해 시험보는 방법을 하지 않고, 직접 시험 장소(안양 범계역 앤아버 어학원)로 가는 방법을 선택했습니다. 

시험 응시 / 결과 통보

2시간이 주어지는데, 특별한 일이 없으면, 다 풀고, 따로 플래그 표시한 문제들만 한 번 더 풀어도 1시간 정도면 충분합니다.

답이 애매한 문제가 분명히 몇 개가 있습니다. 저는 대략 15개 정도가 약간 애매하게 느껴졌는데, 채점이 되지 않는 문제(unscored content)가 15개 출제된다고 합니다. 대략 그 정도 비율의 문제를 다 틀린다고 쳐도, 시험 통과에는 큰 무리가 없어 보입니다.

시험 결과는 끝나자마자 화면에 "Grade: Pass" 라고 뜹니다! 공식적인 결과는 업무일 기준 5일 이내에 이메일로 통보된다고 합니다. 

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Google Cloud Certified Cloud Digital Leader 자격 시험 후기

Google Cloud Digital Leader 관련해서 Microsoft Designer가 만들어준 이미지: Lead the digital revolution with Google Cloud

운전 면허증 빼고는 자격증이라고는 없는 제가, 처음으로 구글 클라우드 플랫폼(Google Cloud Platform, GCP)의 클라우드 디지털 리더(Cloud Digital Leader) 자격증 시험을 준비하고, 다행히 시험에 통과했습니다. 

이 자격증 시험은 GCP의 모든 자격증 중에 가장 기본 자격증이고, 저같이 엔지니어나 개발자가 아닌 사람을 대상으로 디지털 전환, 클라우드 기술 전반에 대한 이해와, 구글 클라우드 제품에 대한 개괄적인 이해도를 테스트합니다. 그리고 조직에서 디지털 전환과 혁신을 하기 위해, 리더가 알아야 할 기본적인 디지털 안목을 갖추고, 기술자들과 대화를 할 수 있도록 하자는 목적이 있습니다. 

왜 더 널리 알려진 아마존 클라우드(AWS)나 마이크로소프트 애저(Microsoft Azure) 관련 자격증 대신 구글 클라우드를 선택했냐구요? AWS와 MS에서는 "리더"를 위한 자격증이 없습니다. AWS에는 비기술자를 위한 클라우드 프랙티셔너(AWS Certified Cloud Practitioner)가 있고, MS에는 애저 펀더멘털스(Microsoft Certified: Azure Fundamentals)가 있습니다만, 이름에서도 암시하듯이 비기술직군 실무자를 위한 자격증에 가깝습니다. 반면에 구글의 자격증은 의사결정을 하고, 조직을 리드하는 "리더"를 위한 소양을 기르는 것으로 설명이 되어 있어서, 냅다 지르게 되었습니다.

시험 접수

시험을 봐야겠다고 생각한 것은 몇 달 전이었는데, 공부를 슬렁슬렁 대충 하다 말다 하면서 버티고 있었습니다. 그러다가, 이래선 안 되겠다 싶어서 일단 시험 응시 접수부터 먼저 했습니다. 약 1주일 남겨놓고 시험 접수를 했습니다. 등록 비용 $99라고 나와 있는데, 이유를 모르겠는데 저는 $59.4을 결제했습니다. 그리고, 일주일 정도 바짝 준비를 했습니다. 준비하면서, 진작에 좀 더 알았으면 좋았을 걸 하는 점들을 정리해봅니다. 

접수가 되면 위와 같은 내용의 확인 메일이 옵니다.

시험은 집에서 온라인으로 치르는 방법과 테스트 센터에 가서 보는 방법이 있습니다. 집에서 보더라도, 책상도 깨끗이 치우고, 방도 완전히 비우고, 감독관에게 모든 것을 카메라로 검증받아야 하는데 요구조건이 상당히 까다롭습니다. 그래서 차라리 테스트 센터(우리 나라에 하나밖에 없어요!)에 가는 게 깔끔하겠다 싶어서 선정릉역에 있는 SRTC로 가서 시험을 보았습니다. 

기본 학습 자료 및 학습 방법

구글 제공 학습 자료

가장 중요한 학습 자료는 구글에서 자체적으로 제공하는 총 4개의 온라인 과정으로 이루어진 추천 학습 경로(Cloud Digital Leader Learning Path)가 있습니다. 시험을 보고 나서 느낀 건데, 대부분의 문제는 여기에서 제공된 동영상과 자료의 범위를 거의 벗어나지 않았습니다. 다시 말해, "교과서"를 중심으로 충실하게 준비하면 충분히 통과할 수 있는 수준의 문제들입니다. 비디오를 하나하나 보면서 메모도 하고, 자료도 찾아보고 해야 하니까, 최소한 한 과정당 하루 이상, 총 4일은 걸립니다. 

디지털 전환, 데이터, 인프라와 앱의 현대화, 보안과 운영에 관한 주제로 총 4개의 학습 과정이 있습니다.

4개의 동영상 과정에는 학습자용 슬라이드(Student Slides)를 PDF 파일로 제공합니다. 이 파일들은 과정에 등록한 사용자에게만 배포되고, 배포 금지가 걸려 있어서 링크를 걸지는 못했습니다만, 가장 중요한 학습 자료입니다. 사실상 시험 문제는 이 슬라이드의 범위를 크게 벗어나지 않았습니다. PDF 파일을 적당한 크기로 축소 인쇄하여, 4개의 세트를 먼저 만들어놓고, 모든 학습 노트를 여기에 정리하는 것을 추천드립니다. 

구글이 제공하는 스터디 가이드라는 것도 있습니다. 여기에는 용어 사전과 구글 제품 목록이 있어서 정리용으로 괜찮습니다. 저는 시험 보고 나서 이 자료가 있는 것을 알았습니다. 

제3자가 제공하는 학습 자료

ExamPro에서는 무료로 비디오 강좌와 1회 모의 고사를 제공합니다.

구글의 슬라이드들은 그림은 많고, 텍스트는 그다지 많지 않아, 이것만 봐도 되는지 약간 불안하긴 합니다. 그래서 인터넷을 좀 더 찾아서 익잼프로(ExamPro.co)라는 곳에 있는 무료 강의와 무료 연습 시험(1회)를 이용했습니다. 이 내용을 사라 워커 렙티치(Sarah Walker-Leptich)가 상세하게 구글 독스로 정리한 문서도 있습니다. 이것도 인쇄해놓고 공부하면 좋습니다. 내용은 구글 공식 학습 자료보다 난이도가 더 높습니다. 익잼프로 연습 시험 난이도도 실제 시험보다 높았습니다. 그러나, 익잼프로가 도움이 된 이유는, 피상적으로 시험을 위해 소량의 지식만을 암기하는 것보다는, 풍부한 주변 지식을 공부하는 것이 오히려 더 도움이 되기 때문입니다. 

그 밖에 유데미의 유료 강좌도 있고, 유료 학습 기회를 제공하는 것들이 꽤 있습니다만 그렇게까지 하지 않아도 시험은 통과할 수 있는 것 같습니다. 

생성형 AI 활용

준비하다 보면 명확히 이해가 안 되는 부분들이 있을 수 있습니다. 예를 들면 정확히 Cloud Run과 Cloud Functions의 용도 차이가 잘 와닿지 않아서, 생성형 AI에게 질문을 해보니 자세히 설명해주었습니다. 

생성형 AI에게 궁금한 점들을 물어보니, 상당히 도움이 되었습니다.

당일 시험 응시

시험장에는 공식 신분증과 본인 명의 신용카드를 지참하고 가야 합니다. SRTC에는 30분 정도 전에 도착했고, 주머니에 있는 소지품, 목걸이, 귀걸이, 시계, 휴대폰은 맡기고, 신발, 안경까지 다 검사한 다음 시험장에 들어가게 됩니다. 일찍 가면 예약한 시간보다 일찍 시작할 수 있습니다. 총 90분간 영어 (또는 일본어로) 진행되는 시험이고, 총 50~60문제가 컴퓨터로 객관식으로 출제됩니다. 시간은 부족하지 않고, 대략 30~40분이면 다 풀 수 있습니다. 좀 애매한 문제는 나중에 다시 확인하겠다는 표시(Mark for later review 였던가?)를 해놓으면 전체 문제 번호를 열람할 때 별표가 떠서, 그 문제들만 다시 점검해볼 수 있습니다. 전체 문제를 다시 풀어도 시간이 남아서, 그냥 대략 1시간 10분 정도 되는 시점에서 최종 제출했습니다. 

결과 통보

공식 결과는 구글 클라우드 측에서 상세 조사(당일 부정 행위 여부 등?)가 끝난 뒤, 7일~10일 후에 이메일로 보내준다고 합니다. 결과는 점수 없이 합격 여부만 알려줍니다. 그러나 당일, 웹어세서(webassessor.com) 홈페이지에 들어가보면 일차 결과가 아래와 같이 조그맣게 나옵니다.

시험 종료시 확인 가능한 1차 결과

주로 클라우드 소프트웨어(SaaS) 위주로만 써왔던 저같은 사람에게 인프라스트럭처나 개발 환경, 플랫폼을 클라우드로 꾸민다는 것이 정말 중요하다는 것을 알게 된 계기였습니다. 디지털 전환에서도 가장 핵심 키워드 중에 하나가 "클라우드"입니다. 관심 있는 분들은 각 클라우드 서비스 공급자들이 제공하는 무료 등급(free tier) 또는 무료 체험(free trial) 서비스를 활용해서 경험해보시기 바랍니다.

2023년 7월 26일 추가: 시험 보고 9일만에 합격 통보 이메일이 왔습니다!

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